El «jet lag» es un fenómeno que experimentan las personas cuando atraviesan diferentes zonas horarias rápidamente, especialmente al realizar vuelos de larga distancia. Ocurre cuando el ritmo circadiano del cuerpo, que es el reloj interno que regula las funciones biológicas a lo largo del día, se desincroniza con el nuevo horario del destino. Esto puede provocar una serie de síntomas físicos y mentales que afectan el bienestar y el rendimiento durante los primeros días después del viaje.
Los síntomas más comunes del jet lag incluyen fatiga, somnolencia diurna, dificultad para conciliar el sueño o despertarse temprano, falta de concentración, irritabilidad, cambios en el apetito y problemas digestivos. Estos síntomas pueden variar en intensidad y duración según la persona y la dirección del viaje (este u oeste).
Para mitigar los efectos del jet lag, se recomienda ajustar gradualmente el horario de sueño unos días antes del viaje, intentar dormir durante el vuelo según el horario del destino, mantenerse hidratado, evitar el consumo excesivo de cafeína y alcohol, y exponerse a la luz natural según el nuevo horario local. Además, puede ser útil tomar siestas cortas estratégicas para aliviar la fatiga temporal y adaptarse más rápidamente al nuevo horario.
En general, el jet lag es un desajuste temporal del reloj interno del cuerpo que puede afectar el bienestar y la calidad de vida después de un viaje largo. Sin embargo, con una planificación adecuada y la adopción de medidas para minimizar sus efectos, es posible adaptarse más rápidamente al nuevo horario y disfrutar plenamente del destino. Si el viaje se realiza hacia el norte o el sur sin cambiar de región horaria el jet lag no aparecerá.
Síntomas del «Jet Lag»
- Cansancio general
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Insomnio
- Problemas digestivos (vómitos o diarrea)
- Confusión
- Irritabilidad
- Desgano
- Falta de memoria
- Sueño durante el dia
¿Cómo combatirlo?
Antes del vuelo
- Comienza a adaptarte al nuevo horario una semana antes del vuelo (si en tu destino es más tarde, acuéstate más tarde que de costumbre. Si en tu destino es más temprano, acuéstate y despiértate más temprano).
- Duerme bien la noche anterior al vuelo. Más de siete horas.
Durante el vuelo
- Camina por el avión para mantener la circulación de la sangre, realiza estiramientos.
- Bebe mucha agua.
- Evita las bebidas alcohólicas o la cafeína para no facilitar la deshidratación.
- Si viajas de día pero en el continente destino ya es de noche, utiliza gafas de sol o un antifaz para dormir. Esto ayudará a conciliar el sueño mientras viaja.
En el destino
- La luz solar es un indicador muy importante para el cuerpo debido a que marca los periodos de actividad, manteniéndonos más activos por la mañana y más relajados antes de la noche. En ese sentido, si llegas a tu destino de día se recomienda una exposición continua a la luz del sol para ajustar el ciclo de sueño en base al nuevo horario.
- Adapta tus horarios a los horarios locales (los del sueño y los de las comidas).
- Los primeros días en el destino desayuna con grandes cantidades de proteínas, que contengan avena o huevo, de esta manera tendrás energía para afrontar la jornada. También es recomendable durante el día consumir almendras como snack, ya que tienen buena cantidad de melatonina, una hormona que regula el sueño.
¡Ahora ya estás preparado para tu viaje!